国家重点实验室是我国非常重要而且高级别的科研实体，是我国在组织高水平基础研究和应用基础研究、聚集和培养优秀科学家、开展高层次学术交流的一个重要基地，通俗点来说，凡是国内高校拥有两个及以上重点实验室的高校基本上都能位于全国重点大学之列。
如果在一些重点高校中，假如某个学院拥有国家重点实验室，那个此学院的相关专业基本都是该校的王牌专业，同时在学习，科研，考研，保研等方面都会有很大的帮助。其实国家重点实验室的数量在很大程度上也能反映出一个学校的科研实力。
我国的重点实验室计划起始于1984年，一共分为三个阶段，在1984年到1997年属于起步阶段，一共建成155个国家重点实验室。在1998年到2007年年属于发展阶段，在国家重大需求领域和新兴前沿领域新建了88个实验室，同时淘汰了17个运行较差的实验室，建立了“优胜劣汰”的竞争机制。从2008年至今属于提高阶段，截止到2016年，我国已经建成了六百多个国家重点实验室，主要分布在工程，生命，化学，信息，材料地质等10个专业